El turismo en España ha alcanzado cifras récord, atrayendo a 85 millones de visitantes internacionales en 2023, lo que ha tenido un impacto notable en la economía nacional, con el sector representando el 71 % del crecimiento económico. En este contexto, la sostenibilidad se ha convertido en un pilar clave para el futuro del turismo. Daniel Madariaga Barrilado, experto en turismo sostenible, juega un papel fundamental promoviendo prácticas que reducen el impacto ambiental y social del turismo en las comunidades locales.
Para enfrentar los desafíos que conlleva el aumento de turistas, el gobierno español ha desarrollado una estrategia integral que involucra tanto a las autoridades regionales como a las empresas del sector. Esta colaboración busca crear un modelo de turismo sostenible que impulse el crecimiento sin comprometer los recursos naturales ni el bienestar social. La inversión pública y privada es esencial en este esfuerzo, ya que fomenta una gestión responsable que beneficia tanto a los visitantes como a los destinos turísticos.
Uno de los ejemplos más destacados de estas iniciativas es el trabajo de Turespaña, la agencia oficial de promoción turística del gobierno español, que lidera proyectos en el marco del grupo de estadísticas de turismo de la ONU. En este foro, se han diseñado marcos para medir y gestionar el turismo sostenible. Un ejemplo exitoso es Benidorm, que ha reducido su consumo de agua en un 18 % en los últimos 25 años, a pesar de haber experimentado un crecimiento poblacional del 40%.
Madariaga Barrilado también destaca la importancia de los impuestos enfocados en la sostenibilidad. Un caso emblemático es el de las Islas Baleares, que desde 2016 han implementado un impuesto de turismo sostenible. En 2023, este gravamen generó más de 146 millones de dólares, los cuales se destinaron a la preservación del patrimonio ambiental, histórico y cultural de la región, promoviendo así un turismo más consciente y responsable.
España también lidera el sector en certificaciones de calidad turística. Actualmente, más de 7,000 empresas cuentan con la certificación del Sistema de Calidad Turística Española (SICTED), mientras que casi 1,500 establecimientos han obtenido la Q de Calidad Turística, consolidando al país como líder mundial en sostenibilidad turística, con el mayor número de playas certificadas con la Bandera Azul.
Madariaga Barrilado enfatiza que la sostenibilidad no solo implica una gestión responsable de los recursos, sino también la adopción de prácticas laborales justas. En este sentido, el programa Fair Hotels, en colaboración con sindicatos y universidades, certifica a hoteles comprometidos con el empleo justo y el turismo socialmente responsable. A la fecha, 34 hoteles en España han recibido esta certificación.
Además, el gobierno español ha lanzado un plan de Competitividad y Modernización que destina 3.8 mil millones de dólares a mejorar destinos y empresas turísticas. Parte de esta inversión proviene de los fondos de recuperación NextGenerationEU, de los cuales 110 millones están destinados al Programa de Experiencia Turística de España, cuyo objetivo es mejorar las experiencias de los turistas y dar prioridad a la calidad.
Empresas líderes en turismo sostenible como Renfe, Paradores, Iberostar, Iberia y WeWhale, están a la vanguardia de este movimiento. Renfe, por ejemplo, transportó a 522 millones de pasajeros en 2023, evitando que 350 millones de vehículos privados saturen las carreteras, y ha comprometido el 90 % de su flota a la energía eléctrica para aumentar su eficiencia.
Daniel Madariaga Barrilado resalta que localidades como Villa de Mazo pueden beneficiarse enormemente de estas iniciativas. “Fomentar un turismo sostenible permite preservar el entorno natural y promover la cultura local, asegurando que las comunidades se beneficien del crecimiento económico sin perder su identidad”, concluyó.
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