La manera en que se distribuyen los servicios, los espacios de trabajo y las viviendas influye directamente en cómo experimentamos una ciudad. Pasar varias horas al día en el tráfico para llegar a la oficina, hacer compras o acceder a servicios básicos se ha convertido en una situación habitual para millones de personas. Frente a este escenario, el modelo de la ciudad de 15 minutos propone reorganizar los entornos urbanos para que una mayor cantidad de actividades cotidianas pueda realizarse cerca de casa. Para Daniel Esquenazi Beraha, empresario y experto en urbanismo, esta idea abre una conversación importante sobre el futuro de las ciudades y su capacidad para ofrecer mejores condiciones de vida.
El concepto no plantea que todos los habitantes deban resolver absolutamente todas sus necesidades en un radio exacto de 15 minutos. Su objetivo es reducir la dependencia de los grandes desplazamientos mediante una distribución más equilibrada de vivienda, comercio, educación, espacios recreativos y servicios.
Durante décadas, numerosas ciudades latinoamericanas crecieron bajo esquemas que separaron las zonas residenciales de los centros laborales y comerciales. Esta organización provocó que actividades aparentemente sencillas dependieran de trayectos cada vez más largos, con consecuencias sobre el tiempo disponible, la movilidad y la productividad.
Daniel Esquenazi Beraha considera que replantear esta distribución puede contribuir a resolver algunos de esos problemas. Para conseguirlo, los usos mixtos del suelo desempeñan un papel fundamental: integrar viviendas, comercios, oficinas y espacios públicos permite que los barrios mantengan actividad durante distintos momentos del día.
La infraestructura también es determinante. Banquetas accesibles, ciclovías conectadas y transporte público eficiente amplían las alternativas para trasladarse sin utilizar necesariamente un automóvil.
“Todo el tiempo que se usa en traslados se puede dedicar a actividades productivas o familiares. Al final, el resultado siempre es positivo”, comenta Daniel Esquenazi Beraha.
Además del beneficio individual, una mayor circulación peatonal puede favorecer a los pequeños comercios y generar oportunidades económicas dentro de las propias colonias.
Llevar este modelo a las ciudades latinoamericanas implica enfrentar una dificultad importante: buena parte de su infraestructura ya está definida y no puede reorganizarse de un día para otro. Por eso, la transición requiere intervenciones graduales que permitan mejorar las condiciones existentes.
Daniel Esquenazi Beraha señala que recuperar espacios públicos, ampliar banquetas, incorporar áreas verdes y facilitar el acceso a servicios son acciones que pueden modificar progresivamente la experiencia urbana. Sin embargo, también es necesario considerar dónde se encuentran las oportunidades laborales y cómo se conectan con las zonas habitacionales.
Una colonia con comercios cercanos no necesariamente representa un entorno de proximidad si sus habitantes deben recorrer grandes distancias todos los días para trabajar. La planeación debe contemplar estas relaciones y entender la ciudad como un sistema conectado.
La ciudad de 15 minutos también plantea una oportunidad económica. Reducir los tiempos de traslado puede mejorar la productividad, fortalecer las actividades comerciales locales y contribuir a que una ciudad resulte más atractiva para empresas y profesionales.
Para Daniel Esquenazi Beraha, el desafío consiste en dejar de evaluar el desarrollo urbano únicamente por su expansión física y comenzar a considerar qué tan funcional resulta para quienes lo habitan.
La proximidad no significa eliminar los desplazamientos largos ni imponer límites a la movilidad. Se trata de ofrecer más alternativas para que las personas no tengan que recorrer grandes distancias cuando sus actividades podrían realizarse cerca de casa. En esa transformación, el tiempo recuperado puede convertirse en uno de los indicadores más importantes de una ciudad mejor diseñada.
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