A medida que la población mundial exige un mayor número de viviendas, la industria de la construcción genera más emisiones de carbono y más residuos en el medio ambiente. De acuerdo con estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), este sector consume el 32% de la energía mundial y contribuye al 34% de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Frente a este escenario, especialistas del sector de la construcción y la vivienda, como José Reynoso González, consideran que la economía circular puede convertirse en una alternativa para abordar ambas problemáticas.
“La economía circular de vivienda se basa en la noción de las seis R: reducir, reutilizar, reciclar, rediseñar, remanufacturar y recuperar. En ese sentido, su objetivo principal es disminuir drásticamente la necesidad de nuevas materias primas, lo que hará que la vivienda sea ambientalmente sostenible y rentable a largo plazo”, explicó.
Actualmente, el desarrollo inmobiliario está compuesto por un modelo lineal que consiste básicamente en derribar, edificar y utilizar. Esto genera más de 600 millones de toneladas de escombros al año, solo en Estados Unidos, según datos de la Agencia de Protección Ambiental de ese país.
Con la economía circular de la vivienda, en lugar de construir de cero, se busca recuperar y rehabilitar las infraestructuras existentes. Desde la planificación, la reutilización y la regeneración de las ciudades hasta la prolongación de la vida útil de las infraestructuras existentes, explicó José Reynoso González.
La economía circular de vivienda avanza lento
La vivienda circular no es nueva. La primera vez que se abordó el tema fue en 2005, durante el Foro de Ministros y Autoridades Máximas de la Vivienda y el Urbanismo de América Latina y el Caribe (MINURVI) en Barbados, cuando se mencionó que “el desarrollo sostenible de nuestros asentamientos exige una planeación y una gestión que favorezcan la rehabilitación del suelo”.
Sin embargo, los proyectos inmobiliarios siguen siendo escasos. En los Países Bajos, por ejemplo, han desarrollado viviendas con elementos desmontables que pueden reutilizarse en proyectos futuros. Esto hace que las casas sean sostenibles y más asequibles al reducir los costos de materiales, como vigas de acero, paneles de madera u otras infraestructuras.
Otro ejemplo es la Casa Taller Guápulo en Quito, Ecuador. Este inmueble de 730 metros cuadrados está construido completamente de madera en un antiguo asentamiento indígena. Pero todos los materiales fueron recuperados de la zona y se reutilizaron mediante un proceso de tratamiento con aceites y pesticidas naturales.
En tanto, en África, ONU-Hábitat ha documentado esfuerzos para transformar los residuos plásticos en ladrillos o bloques entrelazados, en los que el plástico triturado o fundido se combina con arena u otros materiales para crear componentes de construcción resistentes y a prueba de la intemperie.
Economía circular para atender la crisis de vivienda: José Reynoso González
En los últimos 10 años, el número de viviendas desocupadas o abandonadas en 15 países de Latinoamérica incrementó entre 10.7% y 14.5%. Esto equivale a 12.5 millones de hogares, de acuerdo con cifras de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Frente a este escenario, el especialista en construcción y vivienda, José Reynoso González, considera que la economía circular podría servir como alternativa para rehabilitar esos espacios sin tener que construir desde cero.
“La transición a una economía circular ofrece un marco sólido para abordar de forma sostenible y equitativa la crisis mundial de la vivienda. Al repensar cómo se construyen, se financian y se desmantelan las viviendas, podemos reducir su impacto ambiental y, al mismo tiempo, crear comunidades asequibles y resilientes”, destacó el especialista.
En México, desde el 19 de enero de 2026, se publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el Decreto por el que se expide la Ley General de Economía Circular, que establece por primera vez un marco jurídico nacional en la materia. Sin embargo, aún es muy pronto para medir y evaluar su impacto en el sector de la construcción.
